Auf Initiative und mit maßgeblicher Unterstützung der Deutschen Abteilung am Istanbul Lisesi hat sich seit einigen Jahren ein außergewöhnlicher Schüleraustausch entwickelt:

Schülerinnen und Schüler der Deutschen Schule Athen und des Istanbul Lisesi treffen sich regelmäßig zwei Mal im Jahr, begleitet von ihren Lehrern, wohnen und leben für acht Tage in der jeweiligen Gastfamilie, lernen das Leben im jeweils anderen Land so besser oder überhaupt erst kennen. Nach einer verschobenen Reise (wegen des Irakkriegs) kam nun im Oktober wieder eine Gruppe von 15 jungen Griechen in Begleitung von Fr. Dr. Langenfass und Herr Konstantinidis nach Istanbul. Alle Jugendlichen wurden sehr freundschaftlich in ihren Gastfamilien aufgenommen. Gemeinsam mit den türkischen Partnern lernten die jungen Leute viel über die Geschichte und Gegenwart der großen Metropole am Bosporus kennen.

Ein besonderes Ereignis war für die gesamte Gruppe sicherlich der Empfang beim ökumenischen Patriarchen Bartholomaios am Dienstag, 28. Oktober 2003. Der Patriarch nahm sich die Zeit für diese Begegnung mit den Jugendlichen zweier Länder, die in der Vergangenheit oft verfeindet miteinander waren. In einer kurzen Ansprache auf Griechisch und Türkisch erinnerte er die Jugendlichen an die Hoffnungen, die auf ihnen ruhen, nämlich den Frieden zu wahren, die Freundschaft zwischen den Völkern zu pflegen und so zur weiteren Entwicklung in Europa und der Welt beizutragen.

Da die Schülerinnen und Schüler beider Schulen sich nicht nur mit der Geschichte und in Gegenwart ihrer Heimat beschäftigen, sondern ebenfalls mit der deutschen Kultur, äußerte der Patriarch den Wunsch, dass auch diese Begegnung und Auseinandersetzung mit der Kultur Deutschlands zur Erreichung der gemeinsamen Ziele für die Zukunft beitragen werden. Dieser Wunsch, vom Patriarchen und seinem Sprecher auch auf Deutsch noch einmal bekräftigt, kann uns Hilfe und Ansporn sein, erinnert uns deutsche Lehrerinnen und Lehrer an einen ganz gewichtigen Grund für unser Dasein im Ausland: für die Verständigung der Völker und den Frieden in harter Alltagsarbeit einen Beitrag zu leisten. – Konkret gehört dazu auch die weitere Unterstützung des Austauschs mit Athen, der Gegenbesuch im Juni, bei dem Frau Pýtýrcýk Karayalçýn und Herr Ahmet Genç unsere Schülerinnen und Schüler begleiten werden.